无论是针、灸、按摩亦或是服用中药，中医在治疗前都要辩证论治。中医的辩证方式有很多，但是阴阳、表里、寒热、虚实这八纲是最基础，也是最容易理解的辩证方法。
八纲症状对照表
- 阴证：里、虚、寒证都属于阴证，阴证多指里证、虚寒证
- 阳证：表、实、热证都属于阳证，阳证多指表证、实热证
- 表证：皮毛、肌肤和浅表的经络属表证，病在肌表，病位浅而病情轻
- 里证：脏腑、血脉、骨髓及体内经络属里证，病在脏腑病位深而病情重
- 寒证：感受寒邪或机体阳气不足所表现的证候，阴盛或阳虚的表现为寒证
- 热证：感受热邪或机体阳气偏盛所表现的证候，阳盛或阴虚的表现为热证
- 虚证：正气不足所表现的证候，虚证虽是正气不足，而邪气也不盛
- 实证：邪气过盛所表现的证候，邪气过盛，但正气尚未衰
从这四个方面，一步步地辨别，首先要分清阴证还是阳证，然后再看是寒证还是热证。以感冒为例，我们可以通过八纲辩证法，得出感冒属于何种病症。有了这样的分析，才能对症治疗。
那么，应该怎么分辨阴阳、表里、寒热、虚实呢？
- 阴证：身畏寒，不发热，肢冷，精神萎靡，脉沉无力或迟
- 阳证：身发热，恶热，肢暖，烦躁口渴，脉数有力
- 表证：恶寒重，发热轻，头身疼痛，明显流清涕，口不渴，苔薄白，脉浮
- 里证：脏腑气血阴阳失调为主要临床表现，其表现复杂，凡非表证的一切证候皆属里证
- 寒证：畏寒、形寒肢冷，口不渴或喜热饮，面色白，咳白色痰，腹痛喜暖，大便稀溏，小便清长，舌质淡、苔白，脉沉迟
- 热证：恶热喜冷，渴喜冷饮，面色红赤，大便干结，小便短赤，舌红，苔黄，脉数
- 虚证：高热、面红，烦躁，声高气粗，腹胀满疼痛而拒按，痰涎壅盛，大便秘结，小便不利，或有黏血肿块，水肿，食滞，舌苔厚腻，脉实有力
- 实证：面色苍白或萎黄，精神萎靡，身疲无力，心悸气短，形寒肢冷
